Comment rédiger l’état de l’art d’un mémoire?

SOMMAIRE

• Qu’est-ce que l’état de l’art et à quoi sert-il ?
• Les 4 étapes clés pour un état de l’art réussi
  • Étape 1 : Le cadrage rigoureux de la recherche documentaire
  • Étape 2 : La collecte et l’organisation méthodique des sources
  • Étape 3 : La lecture critique et l’analyse approfondie
  • Étape 4 : La rédaction et la structuration pour la clarté
• Structure d’un état de l’art : modèles et exemples
• État de l’art mémoire : les erreurs à éviter absolument
• FAQ : Questions Fréquentes sur la revue de littérature

L’état de l’art, souvent appelé revue de littérature ou partie théorique, est un pilier de la rédaction académique. Plus qu’une simple liste d’ouvrages, il est la fondation sur laquelle repose l’intégralité de votre travail de recherche, qu’il s’agisse d’un mémoire ou d’une thèse. Sa rédaction méthodique prouve votre expertise et légitime la pertinence de votre contribution scientifique.

Un état de l’art bien mené démontre que vous avez lu, compris et synthétisé les principales théories et études de votre domaine. C’est un exercice de pensée critique qui vous permet de vous situer dans le paysage académique et de justifier l’originalité de votre propre problématique.

Qu’est-ce que l’état de l’art et pourquoi est-il essentiel ?

L’état de l’art est une synthèse critique des écrits (livres, articles de revues, thèses, rapports, etc.) qui traitent de votre sujet de recherche. Son objectif n’est pas de résumer chaque ouvrage, mais de les mettre en dialogue et de les confronter pour construire un argumentaire cohérent et pertinent. Il s’agit d’un véritable travail d’analyse, pas d’une simple compilation de résumés.

Voici ses fonctions principales, détaillées pour vous guider :

• Démontrer votre expertise : Vous prouvez à votre directeur de mémoire et au jury que vous maîtrisez les concepts clés, les théories fondamentales et les débats actuels de votre domaine.
  • Exemple pratique : Pour un mémoire en sociologie, citer les travaux de Pierre Bourdieu sur l’habitus ou de Michel Foucault sur le pouvoir montre que votre réflexion s’inscrit dans un cadre théorique solide. Vous ne faites pas que présenter des faits, vous les analysez à travers des grilles de lecture reconnues.
• Identifier les lacunes de la recherche : En passant en revue ce qui a déjà été dit, vous repérez un “vide” dans la recherche existante. C’est cette “lacune” que votre problématique va chercher à combler, démontrant l’originalité et la valeur ajoutée de votre travail.
  • Exemple pratique : Si vous étudiez l’impact des réseaux sociaux sur le bien-être au travail, votre revue de littérature pourrait révéler que la plupart des études se concentrent sur les grandes entreprises, laissant un vide concernant les TPE/PME. Votre problématique pourrait alors être : « Comment l’utilisation des réseaux sociaux par les TPE/PME influence-t-elle le bien-être de leurs salariés ? »
• Justifier votre problématique et vos hypothèses : L’état de l’art doit aboutir à une question de recherche précise et pertinente, étayée par les travaux précédents. Vous montrez ainsi pourquoi il est nécessaire de mener une nouvelle étude sur ce sujet.
  • Exemple pratique : Après avoir analysé la littérature sur l’efficacité des campagnes de marketing d’influence, vous pouvez formuler l’hypothèse que la crédibilité de l’influenceur est le facteur le plus déterminant pour la fidélisation de la clientèle, s’appuyant sur des études antérieures qui ont mis en évidence la notion de confiance comme un facteur clé.
• Définir vos concepts clés : C’est le lieu où vous expliquez et définissez les concepts que vous utiliserez tout au long de votre travail. Adoptez une approche critique en confrontant plusieurs définitions pour justifier celle que vous retenez.
  • Exemple pratique : Au lieu de donner une seule définition du “bien-être au travail”, comparez les approches d’auteurs comme Herzberg (théorie des deux facteurs) et Maslow (hiérarchie des besoins). Vous justifierez ensuite que votre recherche se basera sur la définition de Herzberg, car elle est plus adaptée à votre contexte d’étude qui se concentre sur les facteurs de motivation et d’hygiène.

Les 4 étapes clés pour un état de l’art réussi

Un état de l’art de qualité ne s’improvise pas. Il s’agit d’un processus rigoureux qui se décompose en quatre étapes principales.

Étape 1 : Le cadrage rigoureux de la recherche documentaire

Avant de vous lancer dans une lecture effrénée, vous devez définir précisément votre périmètre de recherche. Cette phase est cruciale pour ne pas vous éparpiller.

• Définissez vos mots-clés et leurs synonymes : Utilisez des termes variés pour ne rien manquer et affiner votre recherche.
  • Exemple : Pour le sujet L’impact des médias sociaux sur le marketing d’influence, vos mots-clés initiaux pourraient être médias sociaux, marketing d’influence et influenceurs. Pensez à des termes connexes comme réseaux sociaux, e-réputation, stratégie d’influence, comportement du consommateur en ligne, créateurs de contenu, etc.
• Identifiez les bases de données pertinentes : Chaque discipline a ses bases de données de référence. Ne vous limitez pas à Google Scholar.
  • Exemple :
    • Sciences humaines et sociales : Cairn.info, JSTOR, Persée.
    • Sciences et technologies : Scopus, Web of Science, IEEE Xplore.
    • Médecine et santé : PubMed, The Cochrane Library.
    • N’oubliez pas les thèses en ligne (Thèses.fr), les annuaires de revues académiques, et bien sûr, les bibliothèques universitaires qui donnent accès à de nombreuses ressources payantes.
• Fixez un cadre temporel : Le choix d’une période de référence est important.
  • Exemple : Si vous étudiez l’impact de l’IA générative, il serait pertinent de vous concentrer sur les publications des 3 à 5 dernières années, car c’est un domaine en pleine évolution. À l’inverse, si vous travaillez sur une théorie classique en économie, vous devrez inclure les travaux fondateurs datant de plusieurs décennies.

Étape 2 : La collecte et l’organisation méthodique des sources

Une fois vos sources identifiées, organisez-les méthodiquement pour éviter de vous noyer dans la masse d’informations.

• Utilisez des outils de gestion bibliographique : Des logiciels comme Zotero, Mendeley ou EndNote sont indispensables. Ils vous permettent de classer vos documents, de générer automatiquement des citations et une bibliographie dans le format de votre choix (APA, Chicago, etc.), et de synchroniser vos notes.
  • Cas pratique : Imaginez que vous ayez collecté plus d’une centaine d’articles. Sans outil, il serait presque impossible de vous y retrouver. Avec Zotero, vous pouvez créer des dossiers thématiques, ajouter des étiquettes (méthodologie, résultats, critique), et des notes pour chaque document. Vous pouvez ainsi retrouver instantanément les études sur la méthodologie qualitative et vous concentrer sur elles pour la partie méthodologique de votre mémoire.

Étape 3 : La lecture critique et l’analyse approfondie

Ne lisez pas passivement. L’objectif est de comprendre le rôle de chaque document dans votre future argumentation.

• Analysez le contenu en profondeur : Pour chaque source, posez-vous des questions essentielles:
  • Quelle est la thèse principale de l’auteur ?
  • Quelle méthodologie a-t-il utilisée ? Est-elle solide ?
  • Quels sont ses résultats et ses conclusions ?
  • Quelles sont les limites de cette recherche ? (taille de l’échantillon, biais, etc.).
  • En quoi cette source est-elle pertinente pour mon propre travail ? (confirme-t-elle, contredit-elle, ou introduit-elle un concept important ?).
• Prenez des notes structurées : Créez une fiche de lecture pour chaque document.
  • Exemple de notes :
    • Titre : “L’impact des influenceurs sur les décisions d’achat des jeunes adultes”
    • Auteur : Jane Doe (2022)
    • Thèse principale : La perception de l’authenticité de l’influenceur est plus importante que le nombre d’abonnés pour générer des ventes.
    • Méthodologie : Enquête quantitative en ligne auprès de 500 étudiants.
    • Résultats : Corrélation positive entre l’authenticité perçue et l’intention d’achat.
    • Limites : Échantillon jeune et homogène, pas de données sur les autres tranches d’âge.
    • Pertinence pour mon mémoire : Confirme l’importance de l’authenticité pour ma partie sur la crédibilité. Sert à étayer l’hypothèse principale.

Étape 4 : La rédaction et la structuration pour la clarté

La rédaction est l’aboutissement de votre travail de recherche. Elle doit être fluide et démontrer la logique de votre démarche.

• Évitez les écueils de la simple compilation : L’erreur la plus courante est de rédiger une suite de résumés d’articles. L’état de l’art doit être un texte argumenté où vous mettez les auteurs en relation.
  • Mauvais exemple : Selon Dubois (2018), les médias sociaux influencent le consommateur. Ensuite, Martin (2020) a étudié l’impact des influenceurs. Puis, Dupont (2021) a montré l’importance de la crédibilité…
  • Bon exemple : Alors que Dubois (2018) a initialement posé les bases de l’influence des médias sociaux sur le consommateur, Martin (2020) a affiné cette perspective en se concentrant spécifiquement sur le rôle des influenceurs. Toutefois, c’est le travail plus récent de Dupont (2021) qui a souligné que l’aspect le plus critique n’est pas l’influence en soi, mais la crédibilité perçue, ouvrant ainsi la voie à notre propre recherche qui explorera la manière dont cette crédibilité est construite sur des plateformes émergentes comme TikTok.
• Utilisez des transitions logiques : Les connecteurs logiques sont vos meilleurs alliés.
  • Exemples : De plus, En revanche, Cependant, Par ailleurs, Ainsi, En conclusion, Dans la continuité de….

Structure d’un état de l’art : modèles et exemples

Votre état de l’art doit avoir un plan cohérent qui guide le lecteur à travers votre argumentation. Il n’y a pas de plan unique, mais plusieurs approches sont possibles.

Modèle 1 : La structure thématique

C’est la structure la plus répandue et la plus efficace. Elle consiste à organiser le chapitre par grands thèmes ou sous-questions de recherche.

• Introduction : Annoncez le plan, les objectifs de la revue de littérature et les grandes thématiques que vous allez aborder.
• Partie 1 : Concepts fondamentaux : Définissez et confrontez les concepts clés de votre sujet.
• Partie 2 : Les approches théoriques : Présentez les principales théories qui éclairent votre sujet.
• Partie 3 : Les études empiriques : Résumez les principales recherches de terrain et leurs résultats.
• Conclusion de l’état de l’art : Faites une synthèse des lacunes identifiées et justifiez votre problématique, en montrant comment elle comble un vide dans la recherche.

État de l’art mémoire : les erreurs à éviter absolument

Même les étudiants les plus assidus peuvent tomber dans certains pièges. Voici une liste des erreurs les plus fréquentes et comment les éviter.

FAQ

• Quelle est la longueur idéale pour un état de l’art ?

  Il n’y a pas de longueur standard. Cela dépend de votre sujet, de votre discipline, et des exigences de votre établissement. En général, il représente entre 20% et 30% du volume total de votre mémoire. L’important est la pertinence et la qualité de la synthèse, pas la quantité.

• Quand dois-je commencer à rédiger l’état de l’art ?

  La recherche bibliographique doit débuter dès le début de votre projet de mémoire. La rédaction de l’état de l’art, en tant que chapitre, commence généralement après la validation de votre problématique et de votre plan. C’est un processus itératif qui évolue avec votre compréhension du sujet.

• Comment puis-je intégrer l’état de l’art à ma problématique ?

  L’état de l’art doit conduire logiquement à votre problématique. Après avoir passé en revue les travaux existants, vous devez identifier une lacune, une contradiction ou un angle mort dans la littérature. C’est cette « lacune » que votre problématique va chercher à combler.

• Quelle est la différence entre un état de l’art et un cadre théorique ?

  L’état de l’art est une revue exhaustive et critique de la littérature existante sur un sujet donné. Le cadre théorique est une partie de cette revue qui se concentre spécifiquement sur les théories qui serviront de fondement à votre recherche. Tandis que l’état de l’art peut inclure des études empiriques et des données, le cadre théorique est plus conceptuel et vise à justifier les hypothèses que vous allez tester.