Les nombreuses années d’études à l’université se terminent généralement par un mémoire qui nécessite une validation. La rédaction d’un mémoire peut soulever diverses questions et les étudiants ont besoin d’une personne-ressource pour éclairer son parcours. Les directeurs de recherche sont des guides qui aident les universitaires à faire face aux rouages de la recherche. La supervision est un processus complexe, et la qualité de la relation entre l’étudiant et son directeur de recherche constitue un facteur important dans la réalisation du projet de mémoire.
Le directeur de mémoire fait partie de l’équipe pédagogique de l’université le plus souvent. Il joue deux rôles fondamentales dans la réalisation d’un mémoire de fin d’étude. D’abord, il dirige et conseil l’étudiant tout au long du processus de mémoire depuis le choix du thème jusqu’au jour de la soutenance. Ainsi, il apporte des critiques et des remarques pour améliorer le travail. Dans cette optique, il est impératif que l’étudiant suive ses consignes pour obtenir son approbation avant la déposition de la version finale du manuscrit. Il est annoté que le directeur de mémoire sera aussi évalué par ses confrères à travers les mémoires dont il a conduit, bien que le travail de recherche incombe à l’étudiant. De ce fait, une certaine rigueur est attendu de la part du directeur de mémoire envers les travaux de ses étudiants.
Ensuite, le directeur de mémoire est celui qui autorise la déposition du manuscrit pour être validé par un comité de lecture, le plus souvent anonyme. L’obtention de l’approbation du directeur de mémoire constitue une marque de confiance qu’il éprouve envers le travail de l’étudiant tant sur le forme que sur le fond. Ainsi, l’autorisation du dépôt du manuscrit final constitue une étape majeure dans la validation du travail de l’étudiant. Le conflit entre les deux protagonistes peut apparaitre en cas de refus répété ou d’indisponibilité du directeur. L’étudiant est sollicité de suivre les recommandations et consignes de son directeur de mémoire pour éviter ce genre de mésentente, mais surtout pour témoigner le respect et l’estime éprouver envers son directeur de mémoire.
Le directeur de mémoire est chargé de superviser les différentes phases du projet, depuis la sélection des questions de recherche, planification et définition de la chronologie de travail, aux conseils théoriques et méthodologiques. Il peut fournir des stratégies pour résoudre divers problèmes liés à la réalisation du projet. Il a le pouvoir d’évaluer. Par conséquent, l’étudiant encadré a le droit de recevoir des commentaires détaillés et constructifs sur son travail.
Si tels sont le rôle d’un directeur de mémoire, comment en choisir un qui est « compatible » ?
Pour faciliter la réalisation du mémoire de fin d’étude, il est primordial de bien choisir son directeur. Deux aspects sont essentiels pour obtenir un directeur de mémoire idéal. D’abord, il faut choisir quelqu’un de compétent et compréhensif. En effet, la compétence du directeur doit correspondre au sujet ou thème choisi par l’étudiant. Ainsi, un étudiant en droit qui voudrait réaliser sa Master devrait choisir un directeur ayant une compétence en droit pour faciliter la communication et le “jargon” employé. Mais aussi, il faut bien se renseigner sur les personnalités du directeur (dogmatique ou tolérant).
Aussi, l’étudiant doit choisir un directeur disponible pour la correction, les conseils et la supervision du travail. En effet, les enseignants universitaires sont des personnes très importantes avec des emplois du temps surchargé, par conséquent il se peut qu’il aurait moins de temps à consacrer à l’étudiant. Ainsi, la connaissance des occupations de son directeur de mémoire est essentielle pour finir son travail dans un laps de temps rapide.
Certains chercheurs soutiennent qu’une bonne relation avec un mentor est aussi importante que les qualifications et l’expertise du superviseur dans le domaine d’études. Le soutien d’un directeur de mémoire est essentiel à la réalisation des études supérieures. Il est naturel d’attendre qu’un directeur de recherche reste ouvert et attentif à l’état de santé général de l’étudiant encadré, qu’il maintienne une relation cordiale, qu’il encourage l’étudiant en cours de route et aide à développer de l’autonomie et de la confiance.
Plusieurs facteurs personnels, tels que les attentes des directeurs de recherche, leurs personnalités et leur façon de travailler, peuvent affecter la façon dont ils supervisent la réalisation d’un mémoire. Selon la personnalité de l’étudiant et ses besoins, un style d’encadrement peut lui convenir davantage. Par exemple, si l’étudiant pense qu’il a besoin d’un coaching plus étroit, il peut travailler avec quelqu’un qui peut fournir des conseils plus structurés. Par contre, les personnes naturellement indépendantes sont plus à l’aise avec un encadrement moins directif.
La relation avec le directeur de recherche est une relation interpersonnelle où la personnalité des deux parties colore le lien. Par exemple, la relation avec un directeur reconnu pour être très exigeant et un étudiant très sensible à la critique, peut engendrer une anxiété lors des rencontres. Ainsi, l’estime personnelle de l’étudiant pourrait être affectée par une interprétation erronée des commentaires reçus. Il faut garder à l’esprit que les commentaires et corrections portent sur le travail et non sur la personne. L’étudiant ne peut être d’accord avec son directeur de mémoire, mais il faut être empathique. Ce dernier doit avoir une vision axée sur le résultat, qui est l’achèvement et la réussite de son parcours académique.
Il est dans l’intérêt de l’étudiant d’obtenir l’approbation d’un directeur de recherche avant de soumettre le manuscrit final. Ce dernier donne l’approbation des étudiants dès le début du travail de recherche, mais l’approbation des étudiants avant la soumission du manuscrit final augmente la confiance que le sujet couvert dans l’article présente un véritable intérêt. Les étudiants ne doivent pas se précipiter et ne peuvent pas terminer ce projet sans les conseils de leur encadreur pédagogique. S’il n’a pas encore été approuvé, il reste donc des travaux d’amélioration.
Le directeur de mémoire est également jugé par ses pairs sur la thèse qu’il a soutenue. Il doit donc entretenir son image en s’efforçant constamment d’améliorer le travail de ses élèves. Les étudiants peuvent compter sur le soutien et l’assistance de son superviseur pendant la phase de soutenance, même indirectement, si ces derniers ont obtenu son accord préalable. Un directeur de recherche joue un rôle très important tout au long de la réalisation du travail de recherche. Par conséquent, il est important de recevoir l’approbation avant la soumission de ce dernier. Son approbation est l’étape finale du mémoire, dont la préparation assurera l’achèvement de la soutenance qui a encore besoin de son soutien.
