Quelle est la différence entre un mémoire professionnel et un mémoire de recherche?
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Il existe deux grands types de mémoires à l’université : le mémoire de recherche, centré sur une problématique scientifique et théorique, et le mémoire professionnel, axé sur l’analyse d’une situation réelle vécue en entreprise ou en organisation.

Ces deux approches ont des objectifs, méthodes et publics différents : l’une vise à produire de la connaissance, l’autre à résoudre un problème concret. Cet article vous aide à comprendre clairement leurs différences afin de choisir le type de mémoire qui correspond à votre projet d’étude ou professionnel.

Mémoire de recherche : définition, objectifs et méthodologie

Exemples de sujets de mémoire de recherche

Un mémoire est un travail académique qui présente vos résultats et votre analyse. Il compte généralement entre 10 000 et 40 000 mots, selon l’université et le niveau d’études. Il peut être décomposé en plusieurs parties :

  • Introduction : Cette partie est le début de votre mémoire, dans laquelle vous définissez le contexte de votre étude. Vous expliquerez votre sujet et donnerez un aperçu des questions de recherche auxquelles vous tentez de répondre.
  • Méthodologie : Cette partie explique comment vous avez mené votre recherche : comment vous avez collecté vos données, comment vous les avez analysées et comment vous êtes arrivé à vos conclusions.
  • Résultats : Cette section présente les principaux résultats de votre recherche : les données et l’analyse que vous avez recueillies.
  • Discussion : C’est ici que vous interprétez vos résultats et que vous tirez des conclusions à leur sujet.
  • Conclusion : Dans cette dernière section, vous résumez votre mémoire et faites des recommandations pour des recherches ultérieures.

Mémoire professionnel : démarche, finalité et exemples


Un mémoire de recherche est un travail personnel effectué par un étudiant. Ce dernier va présenter devant un parterre d’enseignants, un devoir qui traite une problématique bien définie. Le but est de vérifier la capacité dudit étudiant à aligner et à défendre ses idées, d’une part, et d’autre part à présenter ses réflexions personnelles et sa compréhension par rapport au sujet choisi. Une méthodologie concrète est nécessaire qui doit être appuyée par une bibliographie riche et pertinente.
Selon C. Rault dans son article « Comment rédiger un mémoire de recherche ? » (Elsevier / ScienceDirect, 2016), la réussite d’un mémoire de recherche repose sur une démarche scientifique claire : définir des hypothèses, construire un cadre théorique solide et appliquer une méthode d’analyse rigoureuse permettant de vérifier ces hypothèses.

💡 Exemple : Un étudiant en sociologie peut, par exemple, rédiger un mémoire de recherche sur l’impact des réseaux sociaux sur l’engagement citoyen. Il s’appuie alors sur des théories sociologiques (Habermas, Bourdieu…) et analyse des données issues d’entretiens ou d’enquêtes statistiques pour valider ses hypothèses.

Pour cela, il doit suivre un plan détaillé, avancer des théories et présenter convenablement ses hypothèses. Bien entendu, il sera dirigé par un encadreur.

De par ses écrits et aussi à la soutenance, on peut évaluer ainsi les acquis de l’étudiant durant ses années d’études. En effet, ce dernier a pendant la présentation, l’occasion de valoriser ses connaissances avec une problématique maitrisée et qui suscite l’intérêt.

Comment rédiger un mémoire professionnel ou de recherche
Schéma des étapes de la rédaction d’un mémoire : sujet, revue de littérature, problématique et hypothèses, méthodologie, résultats, discussion et conclusion

Les étapes pour rédiger un mémoire universitaire

Le processus de rédaction d’un mémoire est long, et il commence bien avant que vous ne vous asseyiez pour écrire. Voici quelques étapes clés que vous devez suivre afin de tirer le meilleur parti de votre mémoire :

Le Guide de Sciences Po Lille sur la préparation et la rédaction du mémoire de recherche constitue une référence méthodologique reconnue. Il propose une structure en plusieurs étapes, depuis la définition du sujet jusqu’à la soutenance, en insistant sur la cohérence entre problématique, hypothèses et méthode.

    • Choisissez un sujet qui soit à la fois intéressant pour vous et pertinent pour votre domaine. Assurez-vous qu’il s’agit d’un sujet que vous pouvez traiter dans le temps imparti et que vos lecteurs apprécieront.
    • Choisissez un sujet qui soit pertinent par rapport à votre domaine. Par exemple, si vous étudiez les sciences de l’information, assurez-vous que votre sujet est pertinent pour un bibliothécaire ou un spécialiste des sciences de l’information.
    • Trouvez un superviseur et discutez de votre sujet avec lui. Votre directeur de recherche est là pour vous aider à rédiger votre mémoire. – Commencez à rassembler des documents de recherche et des notes sur votre sujet. Si possible, effectuez vos propres recherches et recueillez vos propres données.
    • Rédigez un projet de mémoire. Cela vous aidera à organiser vos idées et à vous assurer que votre sujet est suffisamment détaillé.
    • Révisez et corriger votre mémoire. Vous réécrirez probablement votre mémoire plusieurs fois.
    • Formulez la structure de votre mémoire. Assurez-vous que vous avez inclus tous les éléments qu’elle doit comporter et qu’ils sont dans le bon ordre. Lorsque vous savez ce que vous voulez dire, il vous sera beaucoup plus facile de rédiger votre mémoire.

Structure type d’un mémoire professionnel ou de recherche

💡 Exemple : Pour un mémoire en psychologie, la structure type pourrait être :
  • Introduction (présentation du sujet et de la problématique)
  • Revue de la littérature
  • Méthodologie
  • Résultats et analyse
  • Conclusion et recommandations
💡 Mini cas pratique :Imaginons Léa, étudiante en ressources humaines. Elle choisit de travailler sur la thématique du télétravail. Après avoir défini sa problématique (Comment le télétravail influence-t-il la cohésion d’équipe ?), elle réalise un questionnaire auprès de 50 salariés, analyse les résultats et propose, dans sa conclusion, des actions concrètes pour améliorer la communication interne.

Différences entre mémoire professionnel et mémoire de recherche
Tableau visuel comparant objectif, cadre, méthodologie, public, volume et finalité entre mémoire professionnel et mémoire de recherche

Exemples concrets : professionnel vs recherche

Un mémoire professionnel est écrit pour un public spécialisé dans un domaine particulier : par exemple, les sciences de l’information, les bibliothèques numériques ou la technologie du livre électronique. Un mémoire de recherche est beaucoup plus spécifique et détaillé : il est écrit pour des collègues universitaires et sera lu par eux dans le cadre de votre évaluation finale. Un mémoire professionnel est généralement plus court qu’un mémoire de recherche : 10 000 à 20 000 mots sont courants. Mais un mémoire de recherche peut compter jusqu’à 40 000 mots. Un mémoire professionnel est parfois développé autour d’une étude de cas commerciale ou technologique. Un mémoire de recherche est toujours de nature critique et analytique. Si un mémoire professionnel comprend souvent des études de cas, ce n’est pas le cas d’un mémoire de recherche. Un mémoire professionnel est parfois utilisé comme qualification pour accéder à un programme de troisième cycle. Un mémoire de recherche est nécessaire pour obtenir un diplôme de troisième cycle.

💡 Exemple concret :Un étudiant en communication peut rédiger un mémoire professionnel sur l’efficacité d’une stratégie de communication interne dans une entreprise, tandis qu’un mémoire de recherche dans le même domaine pourrait analyser, à partir d’un cadre théorique, les liens entre la culture organisationnelle et la motivation des salariés.

Pour cela, il se distingue d’un mémoire de recherche qui est plutôt académique. En effet, il s’agit ici de parler de l’Entreprise, de ses activités, de son organigramme et plus particulièrement du service où l’on a effectué lors de la formation ou le stage.

De nombreux éléments peuvent être pris en compte dans ce mémoire professionnel. Le contenu doit refléter tout ce que la personne a vécu, rencontré ou ressenti. On peut citer et raconter les travaux qui ont été confiés à la personne, l’environnement professionnel, les difficultés rencontrées ou problèmes divers… Mais aussi les solutions qui ont été apportées et/ou les éventuelles améliorations qu’on peut envisager. Et c’est à partir de là qu’on peut annoncer un plan détaillé qui va structurer le développement du mémoire.

Tableau comparatif : mémoire professionnel vs mémoire de recherche

CritèresMémoire professionnelMémoire de recherche
Objectif principalRésoudre un problème concret en lien avec une expérience de terrainProduire de nouvelles connaissances scientifiques
CadreEntreprise, organisation ou institutionUniversité ou laboratoire de recherche
MéthodologieObservation, étude de cas, enquête terrainRevue de littérature, hypothèses, analyse théorique
Public viséProfessionnels du secteurChercheurs, enseignants, jury académique
Volume moyen10 000 à 20 000 mots (60 à 100 pages)Jusqu’à 40 000 mots (100 à 150 pages)
FinalitéInsertion professionnellePoursuite en doctorat ou carrière académique

Quel type de mémoire choisir : professionnel ou de recherche ?

Un mémoire professionnel est écrit pour un public spécialisé dans un domaine particulier : par exemple, des bibliothécaires, d’autres chercheurs ou des professeurs d’université. Un mémoire de recherche est beaucoup plus spécifique et détaillé : il est écrit pour des collègues universitaires et sera lu par eux dans le cadre de votre évaluation finale. Un mémoire professionnel est généralement plus courte qu’un mémoire de recherche : 10 000 à 20 000 mots sont courants. Mais un mémoire de recherche peut compter jusqu’à 40 000 mots. Un mémoire professionnel est parfois utilisé comme qualification pour accéder à un programme de troisième cycle. Un mémoire de recherche est nécessaire pour obtenir un diplôme de troisième cycle.

💡 Exemple : Julie, étudiante en marketing, hésite entre deux options : un mémoire professionnel sur la mise en place d’une stratégie d’influence dans une start-up, ou un mémoire de recherche sur l’évolution du comportement des consommateurs face aux micro-influenceurs. Son choix dépendra de son projet : intégrer une agence ou poursuivre un doctorat.

Un mémoire professionnel parle surtout des réalités qui se sont déroulées dans l’enceinte de la Société ou du Cabinet: on peut citer par exemple les procédures utilisées, les tableaux de bord ainsi que les statistiques journalières. On peut aussi énumérer les questionnaires qui ont pu être mis en place pour les différents départements de l’Entreprise, ou les enquêtes établies auprès des responsables, appuyés par des documents qui ont été préalablement consultés.

A partir de ces réalités, on peut procéder à une analyse détaillée qui s’appuiera sur des méthodes axées sur les aspects organisationnel, financier, managérial ou encore la communication.

Ces analyses doivent être mesurables autant que possible afin de dégager les stratégies ou astuces à adopter face aux problèmes. On pourrait alors faire des propositions d’amélioration du système.

En résumé : la différence entre mémoire professionnel et mémoire de recherche

Un mémoire est l’étape finale de votre recherche universitaire. Il existe deux types de mémoires : professionnel et de recherche.
En résumé, la différence essentielle entre un mémoire professionnel et un mémoire de recherche réside dans leur finalité :

  • le premier valorise une expérience pratique et des solutions applicables à une situation réelle ;

  • le second cherche à contribuer à la science par une analyse théorique et méthodologique rigoureuse.

Ces deux approches se complètent : le mémoire professionnel relie la théorie à la pratique, tandis que le mémoire de recherche approfondit la réflexion académique.

Un mémoire est un document relativement long qui présente vos résultats et votre analyse. Vous l’écrirez à partir de vos propres recherches originales, et il compte généralement entre 10 000 et 40 000 mots.

💡 Exemple final :Par exemple, un étudiant en ingénierie peut choisir un mémoire de recherche s’il souhaite poursuivre en doctorat pour approfondir un modèle technique, alors qu’un autre, souhaitant intégrer le monde professionnel, optera pour un mémoire professionnel appliqué à un projet d’entreprise.

FAQ : différences entre mémoire professionnel et mémoire de recherche

Quelle est la principale différence entre un mémoire professionnel et un mémoire de recherche ?

Le mémoire professionnel répond à une problématique issue du terrain, souvent dans le cadre d’un stage ou d’un emploi, tandis que le mémoire de recherche vise à produire de nouvelles connaissances scientifiques à partir d’un cadre théorique.

Quel type de mémoire choisir pour un master ?

Le choix dépend de ton projet : si tu veux poursuivre en doctorat, opte pour un mémoire de recherche ; si tu veux entrer sur le marché du travail, préfère le mémoire professionnel.

Comment savoir si mon sujet correspond à un mémoire professionnel ?

Un sujet est professionnel s’il s’appuie sur une situation concrète en entreprise ou une problématique organisationnelle, et qu’il propose des recommandations applicables.

Quelle structure adopter pour un mémoire de recherche ?

Un mémoire de recherche suit généralement cette structure : introduction, revue de littérature, méthodologie, résultats, discussion et conclusion.

Peut-on combiner mémoire professionnel et recherche ?

Oui, certains masters mixtes permettent de réaliser un mémoire à la fois appliqué et scientifique, en alliant analyse de terrain et cadre théorique.

Combien de pages doit faire un mémoire professionnel ?

En général, un mémoire professionnel compte entre 60 et 100 pages selon les consignes de ton université ou école.

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